台灣產業新時代，創業家應提早思考退場

文／蔡鴻青（台灣董事學會發起人）

最近讀完《師父的最後修練：創業者如何預見圓滿終局》，書中述說多位經營者將自己一手創立或管理的企業，交棒出去，然後自己永久離開企業的故事，心中非常感慨。

台灣產業界發展到今天，經營者如何「退場」，已是一個不可忽視的問題。不論是將公司出售，或是交班給第二代或專業經理人，很多企業都已到了不得不理解、面對與決定的時刻。如果提早規劃，也許會有較理想的退場機會，要是起步太晚，可能連存活機會都沒有。

然而「退場」二字說得容易，實際上是一段很複雜的過程，也是困難的決定。在我二十年外資投資銀行的職涯中，參與過各種企業出售與併購的個案，買與賣之間，往往牽涉到企業股權所有權、董事會經營權以及企業管理權的「轉讓」及「交班」，對經營者而言常是一場很痛苦的經驗。

不只是經營者單純在情感上不願脫手，而且是缺乏對於退場的正確理解，以及缺乏整體規劃的結果。

我常納悶市面上很多書談如何創業，也就是如何「開始」一段經營企業的旅程，為什麼卻沒人談如何離開事業，如何「結束」這趟旅程？

歸納出幾個可能原因：首先，大家喜歡討論創業，是因為創業有趣，而且創業者可以依自己的自由意志控制創業的起點、時間與方式，然而「退場」在很多人想像中可能意味著失敗。

其次，退場常會讓人聯想到死亡，也因此不喜歡談要怎樣退場、怎樣交棒。特別是在華人社會，不但忌諱談死亡，甚至連企業的轉讓與交班都不願搬到檯面上公開討論。這也是為什麼很多華人企業家不會提早規劃退場，甚至一拖再拖，最終錯過最好的時機。

協助企業家面對退場議題，是我的日常工作之一，因此我能理解企業家希望伴隨企業走到最後一刻的心情，然而在經營事業這趟旅途上，每一位經營者都要理解，自己在這家企業的生涯「終點」，只是企業的「中點」，讓企業持續經營，是經營者最重要的社會責任。

出售或交棒的過程，並不是一路順遂的。除了日常業務不斷，你會三不五時質疑自己的退場決策是否正確？你可能還要面對員工士氣低迷、競爭對手藉機打擊你、供應商客戶或股東沒信心等，這也是為什麼，我認為這本《師父的最後修練》很值得所有台灣創業家或企業家細細閱讀，企業家無法迴避前述這些挑戰，但你可以把退場做得更好。

我不認識作者，寫這篇文章完全不是為了替這本書宣傳，而是真心推薦企業家們用心讀這本書。這是一本知識含量很高的書，建議分段落閱讀，才能細細體會每個章節的精髓。

讀了整本書，我個人覺得寫最棒的一句話是：「出場其實不是終點，它只是另外一個起點的開始」，希望你也可以在閱讀這本書的旅程中，看到不同的創業風景。

（作者是台灣董事學會發起人，專欄作家、《百年企業策略轉折點》作者）

本文同步刊載於聯合新聞網

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