周善祥Kit Armstrong：天賦與音樂的多重變奏
這孩子是我生平所見，音樂天賦最高的人。
──已故鋼琴大師布蘭德爾（Alfred Brendel）
他最好的朋友是一群雞，那群雞有的叫「氫」，有的叫「碳」、「氮」，還有叫做「氧」的──全都以化學元素來命名。其中有一隻公雞叫「氦」，「氦」後來被一隻入侵的動物咬死，為了悼念牠，善祥還譜寫了一首曲子──《雞的奏鳴曲》（Chicken Sonata）。
回到二○○八年，波札諾那場音樂節。音樂界傳奇、鋼琴家阿爾弗雷德．布蘭德爾（Alfred Brendel），正在進行告別巡演。他在舞台上提到他的學生周善祥：「我從沒想過要栽培後進，但是，當我第一次聽到善祥彈鋼琴時，立刻就知道：我必須為這個人騰出時間。」他說，他從沒見過像善祥這樣的人，如此敏感、如此專注，又如此記憶力驚人。他向在場的人提出一個請求：「請各位幫忙我，讓他遠離媒體的魔爪。」
布蘭德爾的這席話，效果當然是適得其反。全球古典音樂界與媒體的偵測雷達，立刻鎖定了這位少年天才……
周善祥（Kit Armstrong），一位與台灣淵源深厚、樂迷心中神祕且特殊的音樂家。九個月會說話，五歲開始作曲，並具備高中程度的數學能力，三年後舉辦了他的首場音樂會，七歲成為大學數學系最年輕的學生。自幼便展現出驚人的音樂、數學與科學天賦。今天，他不僅是享譽國際的鋼琴家、作曲家、管風琴家，同時也是人工智慧領域的科學家，並在台灣積極參與音樂與AI的跨領域合作，深受台灣樂迷與學術界的喜愛。
本書由德國知名作家兼小說家柯英嘉（Inge Kloepfer）撰寫，她藉由貼身採訪，勾勒出這位曠世天才最真實與生動的樣貌，記錄了周善祥從神童到成熟藝術家的蛻變歷程，以細膩的筆觸，描繪了一位百年一遇的天才在自我發現之旅中的動人故事。與這位跟台灣淵源深厚、被譽為「世紀天才」的鋼琴家，談音樂、談AI、談成長、談人生，讓讀者一窺這位天才的種種獨特見解與觀點。
這本書不只是傳記，也是一場關於天賦、成長與教養的深度探索。作者描寫周善祥如何在家庭的尊重與陪伴下，被鼓勵保有好奇心與跨界探索的自由。來自台灣的母親以耐心、信任與不急於定義未來的態度，培養孩子跨界的好奇與自我探索精神，讓他在成長過程中建立自信與自我價值，也讓他的才能得以自然展開。不但啟發樂迷和年輕學子，也為所有父母帶來深刻的思考與鼓舞：天分需要時間、理解與包容，更需要被允許走出自己的道路。
從眾所矚目的天才少年，到世界知名的鋼琴演奏家。關於周善祥，已經有過太多的讚譽和報導，也不免有許多誤解。這本書，作者試圖進入周善祥的大腦和內心，不但要探索天才的大腦是怎麼回事，也勇敢把這位被稱之為「百年一遇的天才」拉回人間，如實呈現出他的內心所思與日常生活。
從周善祥童年最要好的一群雞朋友，到為了求知而四處遷徙、甚至跨國拜師的學習過程。從他對莫札特、巴赫、拜爾德的深入追溯與喜愛，到一度擱置又重新回歸的科學研究。從挽救法國北部偏鄉的破敗小教堂，到自學管風琴的種種波折與歷險……——本書鋪展出一條既不尋常、卻始終真誠的生命軌跡。
這不光是一本探討天才內心的細膩之作，更展現出一個獨特、不隨俗、始終忠於自己的靈魂。作者的深入挖掘，加上周善祥的的坦誠、不造作，讓本書顯得格外真誠動人。跟著這本書，走一趟天才內心世界、古典音樂世界與未來AI世界的旅程吧。