一位直率的朋友，一本坦誠的書
Matt曾是《紐約時報》「省錢旅遊達人」（The frugal traveler)的專欄作家 他的任務是以非常有限的預算去旅行 然後把經驗與讀者分享 他的文字流暢幽默 很快就吸引了包括我在內的粉絲
當初接到他出書的訊息 我想也不想就簽了下來 你讀過就知道 我為什麼這麼有把握
Matt 是位直率的朋友 這是本直率的書 如果你春節要去旅行 或是想找本書打發時間 推薦你讀讀這本《何苦去旅行》
Matt 其實也是位美食作家 目前為《AirBnB雜誌》撰稿 如果你想認識Matt 別錯過下個月的台北國際書展 我們特別邀請他來參加 活動時間為 2月15日 座談18:00-19:00 （地點：藍沙龍） 簽書/見面會 19:15-19:45 （地點：D707展位） 歡迎來坐坐 聽他談談旅行這檔事⋯⋯⋯
旅行所為何來？ 文／Matt Gross
出發到世界，並非總是如大家想像中那麼愉快與收穫豐富的。
事實上，旅行大多時候很寂寞、很不舒適、很失望。在我的經驗裡，旅行有時是讓你心裡很幹的一件事。
那麼，旅行又是所為何來？如果旅行的經驗這麼糟，我幹嘛還寫這本書？
首先，因為我想誠實地說出真相。我讀過太多書與雜誌，把旅行描述成某種開心、不費力的活動，只要照著書上的步驟，你就可以輕鬆地到阿根廷跳tango，到上海最高級的俱樂部用餐；談到「旅行」，絕大部分媒體都讓你覺得這是非常優雅絢麗的事，但在我看來，或許對那些很有錢、很有地位的人來說是如此沒錯，但對廣大的你我而言，旅行一點也不輕鬆──身體不輕鬆，荷包不輕鬆，靈魂不輕鬆。
當然，有些旅行能讓人心情放鬆，但即便是這樣的旅行，光是基本的行前準備──瀏覽一個又一個的爛網站、搞清楚繁複的海關安檢流程、根本無法掌握的天氣──就足以讓你在出發前的血壓快速飆高。沒錯，經驗與資訊能助你減少壓力，但無法消除壓力。至少我非常確定，我的壓力從來沒消除過，而我已經是一個非常資深的專業旅行者。
但每一次壓力、每一次難關，都有好的一面，都帶來獎賞──這也正是為什麼，在書中我選擇面對一切：面對寂寞，讓我學會交朋友。旅途中生了場大病，讓我學會了讓自己保持健康(以及不要亂吃東西)。面對有限的預算，讓我發現旅行好玩與否根本與「昂貴」無關。每一次糟糕的經驗，都讓我成為一個更好、更堅強的旅行者，更對所擁有的一切感恩，更能自在享受我們這龐大複雜世界──欣賞這世界原本的樣貌，而不是我們所期待的樣貌。
貫穿書中所有故事的，是我面對每一次挑戰的方法。我學會旅行，是早在沒有網際網路、遠在搜尋引擎與社群媒體誕生的年代之前。在那年代，我得在訂機票之前，把所有資訊搞清楚；很多旅途上的突發狀況，就算帶著旅遊指南與雜誌上路也沒用。當時，我沒法google「我在天山我的馬不肯走下山但我的水喝光了我的導遊又不會講英語怎麼辦」(現在你可以了，去google「what to do when you’re in the Tian Shan mountains of Kyrgyzstan with a non-English-speaking guide and your horses won’t come down the slope and you don’t have any water」，就會看到我在《紐約時報》寫的那篇會出現在最前面)。我沒錢，也無法用錢擺平旅行中所遇到的各種突發狀況。
我必須靠自己。我得時時腦筋動得快，眼觀四方，盡量放鬆，善用自己有限的機智、魅力、韌性與經驗。在旅途中，快樂是一種選擇，而隨著我越來越懂得如何靠自己，我也越來越容易(其實同樣不輕鬆)選擇快樂。
我希望與大家分享的，不是我的方法，而是每一個人都能用的方法。我沒什麼特別厲害之處(好吧，或許我有一種吃苦的傻勁)，如果連我也能在寂寞旅途中發現旅行的意義，當然你也可以。
不過要做到這一點，我必須非常坦誠才行。我必須告訴你我犯過那些錯、經歷過哪些悲劇，才能助你避開我的經驗，找到你自己的路。書中有些地方也許讀起來讓人不舒服，但我相信讀完之後你將跟我一樣，能面對這個「坦然的世界」(The Candid World)。
「坦然的世界」這詞是取自湯瑪士‧傑佛遜有名的文獻。「現任大英國王的歷史，是一部反覆上演的掠奪與傷害史……」這位美國開國元勳在一七七六年寫道：「為了證明這一點，就讓事實公諸於這坦然的世界吧。」（To prove this, let Facts be submitted to a candid world）接下來，傑佛遜一一羅列當時英皇喬治三世的罪狀──強徵苛稅、切斷貿易、解散議會等等，最後，導致美國宣布獨立。
每一次憶起這本書中故事裡的人、地與旅程，我都覺得那只是我們身為人類在這坦然世界裡的一小段旅程罷了。而你──我親愛的讀者們──希望你讀了這本書，更清楚知道在踏上旅途後，將面對一個什麼樣的世界，歸來之後，成為一個更獨立的人。
希望你喜歡這本書，或許，未來某一天我們會在某一處相逢。
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